20-daagse individuele rondreis Vietnam: Het beste van Vietnam

Dag 1

Na aankomst staat de chauffeur klaar om je naar het centrale, oude stadsdeel van Hanoi te brengen. Je verblijft in Hong Ngoc Dynastie of een vergelijkbaar hotel.

Een paar oudere dames die Tai Chi beoefenen, kinderen die spelen met een klein hondje, een paar mannen die zitten te schaken, arbeiders met een bordje noedels als ontbijt. Hanoi is de hoofdstad van Vietnam, is aanzienlijk drukker dan sommigen zouden wensen, maar maakt nog altijd geen grootschalige indruk.

De stad oogt overzichtelijk met veel kleine straatjes waar de Vietnamezen hun handel drijven of een restaurantje bezoeken. Het tempo is er prettig, al zult u snel merken dat het er boordevol scooters en brommers is. Veel bestuurders gebruiken hun claxons om zich te laten gelden. Gelukkig zijn er parken en waterrijke gedeeltes, historische boulevards en honderden tempels en pagodes; u treft er Vietnamese, Chinese en Franse invloeden aan. Het verleden is hier nooit ver weg.

Dag 2

Ontdek Hanoi op eigen gelegenheid: mausoleum, paleis, pagodes

Je kunt deze dag in Hanoi naar eigen inzicht besteden. Als je de stad gaat ontdekken, begin dan vroeg bij het Ho Chi Minh Mausoleum, waar de revolutionaire leider, die Vietnam na de oorlog herenigde, ligt opgebaard. Ga vroeg, want het kan hier namelijk erg druk worden. Ook het Presidentieel Paleis, de Presidentiële Tuinen, Ho Chi Minh’s Stilt House en de One Pillar Pagode, een van de iconische tempels in Vietnam, al daterend uit de 11e eeuw, zijn de moeite van een bezoek waard.

Om goed te kunnen zien hoe men in het oude centrale Hanoi leeft en woont, bevelen we fietstochtje door het historische deel van de stad aan. Ontdek waarom het oude French Quarter de bijnaam het ‘Parijs van het Oosten’ heeft gekregen.

In de avond kun je de unieke, echt Vietnamese Water Puppet Show bijwonen, die van oudsher door bewoners van de Rode rivierdelta wordt uitgevoerd.

Kijk hier voor de leukste excursies in Hanoi.

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt

Dag 3

De dag begint vroeg, maar het wordt de moeite waard. Na het ontbijt vertrek je rond 7 uur per auto naar Sapa. Een fraaie tocht door een van de mooiste natuurgebieden in Vietnam, en dat zegt veel! De reis duurt de hele ochtend. Er zal onderweg worden gepauzeerd.

Sapa ligt in het noordwesten van Vietnam en wordt al honderden jaren bewoond door bergvolkeren. Van Sapa wordt weleens gezegd dat het vier seizoenen in een dag heeft. Het weer varieert er enorm. Het is vaak mistig, het kan er tropisch warm zijn en er ligt sneeuw op de bergtoppen. Sporadisch heeft het zelfs in het stadje gesneeuwd! In juli en augustus is het er nat, dan valt er veel regen. Maar wat voor weer u ook treft, de prachtige bergen en spectaculaire rijstvelden maken alles goed.

‘s Middags, nadat je bent ingecheckt in het hotel, haalt de Engelssprekende gids je op voor een wandeltocht naar de markt van Sapa en omliggende dorpen als Cat Cat Village. Het landschap, je wandelt langs de rijstterrassen, wordt hier nog eens extra verrijkt door een waterval.

Sapa

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt, lunch en diner

Dag 4

Er staat vandaag 12 kilometer trekking op het programma. Er is geen betere manier om dit uitzonderlijke stuk Vietnam te ontdekken en kennis te maken met de mensen die hier wonen en leven.

Aanvang: 8.30 uur. Via smalle paden loop je door de Muong Hoa Valley naar Lao Cha, een dorpje waar nog Black H’Mong minderheden leven. Je bent van harte welkom om te zien hoe hun dagelijks leven eruit ziet. Ze maken traditionele kleding en handwerk.

Je wandelt naar de grootste vallei van dit gebied. Hier is op z’n allerbest te zien hoe de goudkleurige rijstvelden het dal opvullen. Na Lao Chai loop je verder naar Ta Van Village. Hier leven de Giay, een etnische minderheid die al generaties lang rijst verbouwd. Om niet te hoeven reizen, hebben ze kleine maar fraaie huisjes tussen de rijstterassen gebouwd.

Lao Chai en Ta Van Village liggen op ongeveer 8 kilometer van Sapa Town. Daar tussen in vind je de Muong Hoa vallei, met opnieuw Black H’Mong, maar ook met de Dzay. Van bovenaf is goed te zien hoe de valleien, rijstvelden en dorpjes aaneengeregen liggen. In de rug gesteund door bergen en de rivier. Het is geen probleem een van de H’Mong families te bezoeken. Ze zijn gastvrij en net zo nieuwsgierig als jij.

Deze avond diner en overnacht je in een homestay in Ta Van Village.

Accommodatie: Homestay (lokale familie)

Kamertype: Basic

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt, lunch en diner

Dag 5

Na het lokale ontbijt trek je er weer opuit. Er wacht je een nieuwe dag met vergezichten en onverwachte ontmoetingen.

Om te beginnen bij de Red Dzao minderheid in Dzang Ta Chai Village, waar ook een waterval is. De vrouwen van de Red Dzao dragen niet toevallig kleurrijke, vooral rode, kleding. Veelal versierd met borduurwerken. Ook kenmerkend: de rode sjalen die als hoofddeksel dienen. Sommige hebben hun wenkbrauwen afgeschoren, een verwijzing naar een oude Red Dzao legende.

Via de rijstterrassen gaat de wandeling verder. De omgeving hier is adembenemend, dus vergeet je camera niet. Je komt door een bamboe-bos en staat dan plotsklaps in de Vietnamese jungle.

Ook vandaag mag en zal een panoramisch vergezicht over de omgeving niet ontbreken. Lunch in Dzang Tai Chai Village. Hierna wandel je terug naar de weg en neem je de bus terug naar Sapa.

Rond 15.00 uur zal je weer terugreizen naar Hanoi waar je de nacht zult doorbrengen.

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt en lunch

Dag 6

Probeert u zich dit even voor te stellen: het gebied van Halong Bay is ruim 1500 km2 groot en bevat duizenden grotere en kleinere kalksteenformaties. Sommige van die kalksteentoppen hebben er 500 miljoen jaar over gedaan zich te vormen. Wetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond dat dit gebied enkele tienduizenden jaren geleden al bewoond werd.

Het gebied is niet alleen groot, het is indrukwekkend en uniek in de wereld. Niet zo gek dat het tot de nieuwe natuurlijke wereldwonderen wordt gerekend en het op de Werelderfgoedlijst van de Verenigde Naties staat.

Na het ontbijt vertrekt u (tussen 7:45 en 8:30 uur) per (gedeelde) shuttlebus naar Halong Bay waar u aan boord gaat van de “jonk”. Daar wordt de lunch geserveerd. We maken daarna een korte wandeling om vanaf een heuveltop over de baai uit te kijken en gaan naar een rustig strand om te zwemmen of uit te rusten. Ook de boot heeft een zonnedek. We leggen nog aan bij een vissersdorpje waar de families al generaties lang in de baai wonen. U kunt rond zonsondergang met een bamboe kano het water op gaan of aan boord lekker een drankje drinken. Diner aan boord.

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt, lunch en diner

Dag 7

Halong Bay – Hanoi (nachttrein naar Dong Hoi)

Geloof ons nou maar! Zodra je wakker bent geworden op de jonk kijk je eerst uit het raam om te zien wat het uitzicht is. Echt! Na het ontbijt varen we naar een van de grotere grotten in dit gebied. Daarna wordt het tijd om langzaamaan richting haven te varen.

Na de lunch (aan boord) keer je ( aan het eind van de middag) per shuttlebus terug in Hanoi. De bagage heb je achter kunnen laten in het hotel in Hanoi, voordat je naar Halong Bay vertrok.

Rond 6 uur ‘s avonds haalt onze chauffeur je op en brengt je naar het Hanoi treinstation voor de nachttrein naar Dong Hoi. Overnachting in een gedeelde vier persoonscabine. Als je deze cabine met twee personen wilt gebruiken, kunt je tegen een meerprijs de hele cabine huren.

Dag 8

De zon is nog maar amper aanwezig als je om 6 uur in Dong Hoi aankomt. De Engelssprekende gids vangt je daar op en brengt je naar het nationale park Phong Nha Ke Bang. (Zorg deze ochtend zelf voor het ontbijt)

De reden waarom we hier zijn is Paradise Cave (Thien Duong Cave), over een periode van 400 miljoen jaar uitgesleten in het kalkstenen gebergte. De grot heeft een gangenstelsel van 31 kilometer. Hoge houten trappen leiden u langs enorme stalactieten en stalagmieten, die zo spectaculair zijn dat ze tot de naam Paradise Cave inspireerden. Op sommige plekken is de grot, die overigens pas in 2005 werd ontdekt, 72 meter hoog en bijna 150 meter breed.

Lunch wordt geserveerd in het Dark Cave restaurant, iets verderop, bij de tweede grot die je vandaag bezoekt. Deze Hang Toi (Dark Cave) grot wordt geacht de avonturier in u wakker te schudden: een paar honderd meter ziplines; modderbaden; kajakken en zwemmen. (zwemspullen en handdoek meenemen!)

Aan het eind van de middag wordt je naar Phong Nha Lake House Resort gebracht.

Accommodatie: Phong Nha Lake House

Kamertype: West Lake Appartment

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt en lunch

Dag 9

Aanvang: 8.30 uur. Dan vertrek je vanaf je hotel in Phong Nha naar het kantoor in Phong Nha town. De gidsen geven je instructies, er wordt een en ander verteld over de veiligheid, materiaal uitgedeeld (helm, peddels, headlights) en er wordt geoefend met de kajakken. Dat is waarschijnlijk niet voor iedereen nodig, maar voor sommigen wel.

Dan kun je meteen je kunsten demonstreren, want de eerste 3 kilometer kajak je in het donker. Als we toch ook genoeg van de grot hebben gezien, laten we kajak even met rust en gaat het te voet verder, ongeveer anderhalve kilometer. Dan bereik je het verborgen ondergrondse meer en is het tijd om te zwemmen (en een zandbad te nemen). Aansluitend: lunch.

Na de lunch wandelen we terug naar de kajaks en gaan we opnieuw te water. Je ziet nog enkele droge grotten en muurschilderingen van de Cham, die eeuwen geleden hier leefden. Rond 15.30 uur terug ben je terug in je hotel in Phong Nha.

Headlights, helmen, handschoenen, water crossing sandalen (maten 38 tot 43) en water proof bags zijn hier beschikbaar. Breng zelf droge kleren (eventueel 2 korte broeken en 2 shirts) en een handdoek mee, en een klein rugzakje voor water en eventueel een camera.

Accommodatie: Phong Nha Lake House

Kamertype: West Lake Appartment

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt en lunch

Dag 10

Phong Nha – Vinh Moc – Hue

Vandaag reizen we 200 km verder naar Hue. Onderweg maak je nog een interessante stop bij de zogenaamde DMZ, de voormalige grens tussen Noord- en Zuid Vietnam. Je bezoekt hier het museum waar je veel te weten komt over de roemruchte geschiedenis waaronder de Hien Luong Bridge en de Vinh Moc Tunnels. We lunchen onderweg en zullen aan het einde van de middag aankomen in Hue.

Dag 11

De belangrijkste plek, toen en eigenlijk ook nog nu, is de oude citadel, die al in de 17e eeuw werd gebouwd. Daar lagen de paleizen en pagodes, Hoang Thanh (Imperial City), Tu Cam Thanh (Forbidden Purple City), de tombes en de Thien Mu Pagode (de oudste pagode van Hue), met z’n achthoekige meer dan 20 meter hoge toren. Ook buiten Hue vind je nog veel keizerlijke tombes, zoals die van Khai Dinh , op zo’n 10 kilometer ten zuiden van Hue, en die van keizer Tu Duc (op ongeveer 6 kilometer). Voor de afwisseling: niet ver van Hue liggen Thuan An en Lang Co Beach. Vergeet je zwembroek niet!

Tijdens de Vietnamoorlog heeft Hue het zwaar te voorduren gehad, omdat de stad vlakbij de scheidslijn lag die in 1954 getrokken werd tussen Noord- en Zuid-Vietnam. De gebouwen werden zwaar beschadigd tijdens de gevechten tussen de Fransen en de Vietcong in 1947 en nog eens in 1968 tijden de bombardementen door de Amerikanen. Gelukkig zijn veel tempels en pagodes de laatste jaren gerestaureerd.

Optionele excursies in Hue vind je hier.

Dag 12

Hue – Hoi An (Anbang Beach)

Je krijgt alle gelegenheid deze dag in uw eigen tempo op te starten. Er is ontbijt, maar de rest van de ochtend kun je het er lekker van nemen. Nog een laatste wandelingetje langs de rivier misschien?

Vervolgens begint de prachtige rit naar Hoi An. Het is absoluut één van de mooiste ritten van deze reis. Omdat we privé vervoer gebruiken is het geen probleem om her en der even te stoppen voor een foto. We passeren eerst het Lang Co strand, bekend om zijn ruige schoonheid met wit zand en blauwe zee. Na het strand van Lang Co, rijden we 20 kilometer over de ‘sea cloud pass’ (Hai Van Pass) – de hoogste pas van het land en een van de meest schilderachtige heuvels in Vietnam. De ‘sea cloud pass’ is de laatste uitloper van de Truong Son Range die reikt tot aan de zee. Sightseeing in Vietnam is hier echt op zijn best met zijn uitgestrekte valleien en lagunes terwijl we de weg naar beneden afdalen.

In de buurt van het levendige openluchtmuseum Hoi An en op loopafstand van het strand (An Bang) is La Belle Anbang je vriendelijke en sympathieke rustpunt,. Hier verblijf je de komende 4 nachten. Een kleine homestay waar van sfeer en behulpzaamheid veel werk wordt gemaakt. Het is een beetje of je in de tuin zit bij goede vrienden. Die hebben dan wel een zwembad. De tuin is aangekleed met extra planten en er hangen lichtjes om het allemaal nog wat leuker te maken.

Hoi An was in de 17e eeuw vooral een haven, die ook veel door Nederlandse handelaren werd aangedaan. Tegenwoordig is het een vriendelijk en sfeervol historisch stadje aan de Thu Bon rivier met klassieke Japanse handelshuizen, Chinese tempels, authentieke Vietnamese theehuisjes en de markt van Can Nam eiland.

Dag 13

Vrije dag in Hoi An (Anbang Beach)

Geniet van het strand, het stadje en de omgeving. Fietsen is een leuke manier om Hoi An en haar mooie omgeving te verkennen. In het centrum van Hoi An is gemotoriseerd verkeer verboden, dus fietsen is een perfecte manier om je voort te bewegen. Tijdens een fietstocht kun je ook de omgeving met uitgestrekte rijstvelden en lokale dorpjes aandoen. Wij helpen je graag bij het boeken van zo’n leuke fietstour.

Een andere leuke tip is een bezoek aan de Cham eilanden. Een kilometer of 15 voor de kust van Hoi An liggen Cù Lao Chàm, de Cham Eilanden. Het is een beschermd natuurgebied van acht uit graniet opgebouwde eilandjes die tot het Cu Lao Cham Marine Park behoren. Ze hebben opvallende namen als Blad, Oor, Oostenwind en Parel. Het gebied trekt natuurliefhebbers, snorkelaars en duikers. Je vindt hier niet alleen helder water met onderwaterrif en koraal, maar ook tropische stranden, jungle, woeste rotsformaties en afgelegen vissersdorpjes. Dat wil je met eigen ogen zien, toch?

Op onze website hebben we ook een aantal leuke excursies in Hoi An staan.

Dag 14

Vrije dag in Hoi An (Anbang Beach)

Hoi An heeft namelijk veel meer te bieden dan alleen maar strand en is daarmee voor vele mensen een perfecte afsluiting van een rondreis in Vietnam. Want ook wanneer je niet de hele dag aan het strand of zwembad wilt liggen, is het in Hoi An goed vertoeven. Er is ook op cultureel historisch gebied genoeg te doen en het is makkelijk om halve dagtochtjes te ondernemen als je dat zou willen.

Dag 15

Vrije dag in Hoi An (Anbang Beach)

Dag 16

Hoi An – Da Nang – Ho Chi Minh City

Na het ontbijt wordt je naar het vliegveld van Da Nang gebracht voor een vlucht naar Ho Chi Minh Stad.

Saigon, sinds 1976 officieel Ho Chi Minh Stad, is een miljoenstad, maar een prettige stad. Het charmante is dat het centrale deel zich gemakkelijk te voet laat ontdekken. Er zijn parken, aantrekkelijke restaurants en een gevarieerd nachtleven.

Wat kun je deze avond in Saigon doen? Een wandeling door Cho Lon, bijvoorbeeld, het Chinatown van Saigon. Je ziet er de 19e eeuwse Thien Hau Tempel, opgedragen aan de godin van de zee, en de Bin Thay Markt. De bekendste markt van de stad is Ben Thanh, waarvan gezegd wordt dat ze er alles verkopen behalve auto’s en huizen. Ga op zoek naar kleding of misschien gewoon iets lekkers om te eten.

Accommodatie: Prague Hotel

Kamertype: Superior tweepersoonskamer

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt

Dag 17

Bezoek de Cu Chi Tunnels & Ho Chi Minh City Tour

Je wordt opgehaald in je hotel en dan gaat de reis eerst naar Cu Chi, naar het beroemde tunnelnetwerk.

De eerste tunnels werden al in de jaren ’40 gegraven door opstandelingen tegen de Frans kolonisator, maar het meeste werd uitgegraven tijdens de Vietnam-oorlog in de jaren ’60. Vietcong (communistische milities die Noord-Vietnam steunden in hun streven de twee delen van Vietnam weer samen te voegen en er een communistisch land van te maken) en soldaten van Noord-Vietnam. Ze hielden zich hier schuil en voerden guerilla-operaties uit vanuit de tunnels (die soms niet breder waren dan een halve of hele meter). Hun vijand, Zuid-Vietnam en het Amerikaanse leger, wist vaak wel dat er tunnels waren, maar kon ze of niet vinden of ze konden niet naar binnen omdat er overal booby traps waren geplaatst.

Lunch. Terug in Saigon ga je om te beginnen naar het Reunification Palace. Dit was tot 1975 het presidentieel paleis van Zuid-Vietnam. Dat hield op toen hier de tanks dwars door de gesloten poorten reden, feitelijk het einde van de Vietnam-oorlog. Het mooie van dit paleis is dat er eigenlijk aan de binnenkant heel weinig is veranderd sinds die tijd. Je stapt echt de jaren ’70 in, maar nu met de kennis van de oorlog die zich in Vietnam afspeelde.

De Notre Dame kathedraal is een relikwie uit de Franse koloniale tijd. Daarna: richting Cho Lon, het China Town van Saigon. Zoals overal ter wereld is China Town ook hier een wirwar van handelaars, mensen die op zoek zijn naar een koopje of wat lekkers te eten. Bekijk de met wierook gevulde Thien Hau Pagode, waar gelovigen bidden tot de zeegodin en hopen op geluk, gezondheid en rijkdom.

Nu we er toch zijn: Binh Tay is de grote rommelmarkt waar alles te koop is. Het middelpunt wordt gevormd door het standbeeld van Quach Dam, de rijke zakenman die de markt in 1930 startte.

Accommodatie: Prague Hotel

Kamertype: Superior tweepersoonskamer

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt en lunch

Dag 18

Ho Chi Minh – Ben Tre – Nhon Thanh Village – Can Tho

In de ochtend vertrek ja naar Ben Tre. Op ongeveer 5 kilometer van Ben Tre bezoek je My Long Hamlet waar je een korte workshop rijstpapier cake maken krijgt. Je zult merken dat ze heerlijk smaken met kokossap. Over de Ben Tre River en het Cai Son Canal vaar je langs koksnoot plantages en jungle naar een volgende workshop. Hier kom je te weten hoe kokosnoten worden geplukt en schoongemaakt.

Ook bezoek je een een werkplaats waar zoetigheid en snoepjes worden gemaakt, krijg je honing thee en hoor je lokale muzikanten. Met de fiets of per tuktuk gaat de reis verder naar de kokosplantage van Nhon Thanh Village. Je gaat een klein stukje per roeiboot over het Tu Tran Canal en wandelt naar een tuin met citrusvruchten. Je luncht bij mevrouw Thuy’s huis, waar specialiteiten uit de regio op het menu staan.

Hierna ga je per boot naar een plek waar met de hand stenen worden gebakken en daarna met de bus naar Cantho, hoofdstad van de Mekong Delta waar je 1 nacht zult verblijven in het leuke en gezellige Mekong Rustic Can Tho.

Mekong Rustic Can Tho is een groene fantasie. Een charmante kleine homestay opgetrokken uit houten bungalowtjes, met een groentetuin, een meertje, en verder omringd door palmen, fruitbomen en andere tropische begroeiing. Daarmee hebben de eigenaren het plan dat ze oorspronkelijk hadden helemaal waargemaakt: een rustige plek waar het goed schuilen is voor de drukte van het dagelijks leven en het tumult van de stad.

Accommodatie: Mekong Rustic Can Tho

Kamertype: Tweepersoonsbungalow

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt en lunch

Dag 19

Cai Rang Floating Market – Ho Chi Minh City

Na het ontbijt ga je naar de Ninh Kieu Wharf. Je neemt een boot om de Cai Rang Floating Market te kunnen meemaken. De lokale bevolking verkoopt hier alles wat er in de Mekong Delta verbouwd en gemaakt wordt.

Daarna gaat het per boot verder naar een markt waar goed te zien is hoe de mensen hier leven en werken. Ook krijg je te zien hoe rijst wordt verwerkt in een lokaal fabriekje. Vanaf Ninh Kieu Wharf gaat het dan per auto of minivan verder naar Muoi Cuong Garden in Cantho. Deze is beroemd door de vele soorten fruit, maar ook vanwege de cacao. Lunch in een lokaal restaurant, daarna terug naar Saigon.

Accommodatie: Prague Hotel

Kamertype: Superior tweepersoonskamer

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt en lunch

Dag 20

Helaas, helaas, deze indrukwekkende reis door Vietnam eindigt vandaag. Je wordt op tijd door onze chauffeur naar het vliegveld gebracht. Tạm biệt, tot ziens!

Tip – Wil je meer achtergronden weten over Vietnam? Over het weer? Of een visum? Kijk dan op onze pagina met Informatie voor Vietnam.

Inbegrepen maaltijden: Ontbijt